Wirtschaftsweise fordern: Rente nach österreichischem Vorbild

Der Sachverständigenrat („Wirtschaftsweise“) drängt 2026 auf eine grundlegende Reform der gesetzlichen Rente – und nimmt dabei Österreich als Vorbild. Kernidee: Bestehende Renten sollen sich nicht mehr primär an der Lohnentwicklung, sondern an der Inflation orientieren, um Kaufkraftverluste älterer Menschen besser auszugleichen. Zugleich warnen die Ökonominnen und Ökonomen, dass ohne weitergehende Schritte wie ein höheres Rentenalter und eine breitere Finanzierungsbasis die Beitragssätze stark steigen dürften. Der Beitrag (Stand 2026) erklärt, was hinter der „Rente wie in Österreich“ steckt, wo die Unterschiede liegen – und was das für Versicherte und Rentner in Deutschland bedeuten könnte.

Worum es in dem Vorschlag „Rente wie in Österreich“ geht

Im Frühjahrsgutachten 2026 schlagen die Wirtschaftsweisen vor, die deutschen Renten künftig wie in Österreich stärker an der Inflation auszurichten und gleichzeitig das Rentenalter sowie Privilegien im System zu reformieren.

Ausgangspunkt der aktuellen Debatte ist das Frühjahrsgutachten 2026 des Sachverständigenrats zur Begutachtung der gesamtwirtschaftlichen Entwicklung, der die Bundesregierung in wirtschaftspolitischen Fragen berät. Darin empfehlen die Wirtschaftsweisen, das System der Rentenanpassungen neu auszurichten.

Bislang werden laufende Renten in Deutschland im Grundsatz nach einer Formel angepasst, die sich an der Lohnentwicklung und zusätzlichen Faktoren orientiert, etwa dem Nachhaltigkeitsfaktor. Die Wirtschaftsweisen schlagen nun vor, sich stärker an Österreich zu orientieren, wo Rentensteigerungen in der Praxis eng an die Inflationsentwicklung gekoppelt sind. Ziel ist, die reale Kaufkraft von Bestandsrenten stabiler zu halten, insbesondere in Phasen hoher Teuerung.

Zugleich betonen die Gutachter, dass eine bloße Anpassung an die Inflation nicht reicht: Begleitend sollen das Renteneintrittsalter an die steigende Lebenserwartung gekoppelt und Sonderregeln wie die „Rente mit 63“ schrittweise zurückgeführt werden.

So funktioniert die Rentenanpassung heute – und was sich ändern soll

Die jährliche Rentenanpassung in Deutschland ist in der gesetzlichen Rentenversicherung geregelt und orientiert sich derzeit vor allem an der Lohnentwicklung. Steigen die Löhne, steigt – mit gewissen Dämpfungsfaktoren – auch die Rente. In Niedriglohnphasen oder bei Krisen bleiben Rentensteigerungen dagegen oft hinter der Inflation zurück, was zu Kaufkraftverlusten führt.

Die Wirtschaftsweisen kritisieren, dass dieses System die Last demografischer Veränderungen einseitig auf Jüngere und Beitragszahler verschiebt. Ihr Vorschlag umfasst unter anderem:

• Kopplung der Bestandsrenten an die Inflation: Renten würden stärker bzw. vorrangig anhand der Preisentwicklung angepasst, sodass Rentnerinnen und Rentner ihre reale Kaufkraft besser sichern können.
• Stärkere Berücksichtigung der Nachhaltigkeit: Gleichzeitig sollen Mechanismen, die auf dem Verhältnis von Beitragszahlern zu Rentnern beruhen, schärfer greifen.

Im Ergebnis würde der Anpassungspfad transparenter, aber politisch auch heikler, weil der Staat klarer entscheiden müsste, ob er hohe inflationsbedingte Rentensteigerungen aus Beiträgen, Steuern oder Einsparungen an anderer Stelle finanziert.

Österreich als Vorbild: Was dort anders läuft

Österreich gilt seit Jahren als positives Beispiel für vergleichsweise hohe gesetzliche Alterspensionen. Die Beiträge zur gesetzlichen Rente liegen mit rund 22,8 Prozent des Bruttolohns deutlich über dem deutschen Beitragssatz von 18,6 Prozent. Im Gegenzug fallen die durchschnittlichen Renten dort spürbar höher aus: 2023 lag die durchschnittliche Altersrente in Österreich bei rund 1.869 Euro brutto im Monat, in Deutschland bei etwa 1.236 Euro.

Wesentliche Unterschiede:

• In Österreich zahlen grundsätzlich alle Erwerbstätigen, einschließlich vieler Beamter, in ein einheitliches Pensionssystem ein.
• Wer 45 Jahre lang Beiträge leistet, kann einen Pensionsanspruch von bis zu 80 Prozent des durchschnittlichen Lebenseinkommens erreichen.
• Renten werden regelmäßig an die Inflationsentwicklung angepasst, wobei es in jüngerer Zeit politische Diskussionen um eine Begrenzung für höhere Pensionen gibt.

Damit zeigt das österreichische Modell: Höhere Beiträge, ein breiter versicherten Personenkreis und eine enge Anbindung an die Preisentwicklung können zu höheren Renten führen – sind aber auch mit erheblichen Staatsausgaben verbunden.

Was die Wirtschaftsweisen konkret fordern

Die Wirtschaftsweisen schlagen im Gutachten kein vollständiges Kopieren des österreichischen Systems vor, sondern eine Mischung aus Anpassungen innerhalb des deutschen Modells. Zu den Kernpunkten gehören:

• Inflationsnahe Anpassung der Bestandsrenten: Statt einer dominanten Lohnkopplung sollen die laufenden Renten stärker an der Inflationsrate ausgerichtet werden.
• Kopplung des Renteneintrittsalters an die Lebenserwartung: Pro zusätzlichem Lebensjahr soll die Lebensarbeitszeit weiter steigen, damit das Verhältnis von Beitrags- und Rentenbezugszeit stabil bleibt.
• Abschwächung oder Abschaffung der „Rente mit 63“: Frühverrentungsanreize sollen verringert werden, um das Arbeitsvolumen zu erhöhen.
• Stärkere Umverteilung innerhalb der Rentenversicherung: Besserverdienende sollen relativ weniger Rentenansprüche erwerben, Geringverdienende relativ mehr.

Die Botschaft der Wirtschaftsweisen ist klar: Ohne strukturelle Reformen drohen langfristig stark steigende Beitragssätze und eine zunehmende Belastung der jüngeren Generation.

Was das für Versicherte und Rentner bedeuten könnte

Für heutige und künftige Rentnerinnen und Rentner stellen sich zwei zentrale Fragen: Wie sicher ist meine Rente – und wie entwickelt sich meine Kaufkraft? Eine stärkere Orientierung an der Inflation könnte die reale Rente vor Preisschüben besser schützen, gerade bei Energie- oder Lebensmittelkosten.

Gleichzeitig bergen die Vorschläge auch Zumutungen:

• Ein dynamisch angepasstes Rentenalter bedeutet, dass viele Menschen länger arbeiten müssten, um eine abschlagsfreie Rente zu erreichen.
• Der Spielraum für großzügige Sonderleistungen wie abschlagsarme Frühverrentung würde kleiner.
• Beiträge könnten steigen oder der Bund müsste höhere Zuschüsse aus Steuermitteln leisten, wenn die Renten stärker zur Inflation steigen.

Die konkrete Ausgestaltung hängt letztlich von politischen Entscheidungen ab. Bislang hat die Bundesregierung zwar Reformen in Aussicht gestellt, sich aber nicht auf ein „Österreich-Modell“ festgelegt.

Wie sich eine Inflationskopplung auswirken kann

Nehmen wir eine Rentnerin mit einer monatlichen Bruttorente von 1.200 Euro. Steigt die Inflation über mehrere Jahre deutlich schneller als die Löhne, kann ihre Kaufkraft unter dem bestehenden System spürbar sinken. Würde die jährliche Rentenanpassung konsequent an der Inflationsrate ausgerichtet, könnte ihr Rentenbetrag nominell stärker steigen – die reale Kaufkraft bliebe eher stabil.

Umgekehrt würden in Phasen niedriger Inflation die Rentensteigerungen sehr gering ausfallen, auch wenn die Löhne kräftig zulegen. Das verdeutlicht, dass jede Systemumstellung Gewinner und Verlierer je nach wirtschaftlicher Lage mit sich bringt.

Fakten zur „Rente wie in Österreich“

Fazit: Reformdruck steigt – Österreich als Orientierung, nicht als Blaupause

Die Wirtschaftsweisen erhöhen mit ihren Empfehlungen den Druck auf die Politik, die gesetzliche Rente langfristig stabiler und transparenter zu machen. Das österreichische Modell dient dabei eher als Orientierung für höhere Sicherungsniveaus und eine stärkere Inflationsbindung – aber es setzt auch deutlich höhere Beiträge und einen breiteren Versichertenkreis voraus.

Für Versicherte und Rentnerinnen heißt das: Die Rente bleibt politisches Großprojekt, bei dem Verteilungskonflikte zwischen Jung und Alt, zwischen Beitragszahlern und Steuerzahlern sowie zwischen unterschiedlichen Einkommensgruppen unvermeidbar sind. Welche Elemente aus Österreich tatsächlich nach Deutschland übernommen werden, entscheidet sich erst mit konkreten Gesetzesvorschlägen in den kommenden Jahren.

Quellen

1. Sachverständigenrat zur Begutachtung der gesamtwirtschaftlichen Entwicklung
2. tagesschau.de – Jahresgutachten der Wirtschaftsweisen
3. IG Metall – Was wir von der Rente in Österreich lernen können