Nullrente bei der Witwenrente: 40-Prozent-Anrechnung kann alles aufzehren

Seit dem 1. Juli bleiben bei Hinterbliebenenrenten 1.122,53 Euro netto im Monat anrechnungsfrei, teilt die Deutsche Rentenversicherung Rheinland mit. Für Witwen und Witwer mit solider eigener Rente ändert das wenig. Liegt ihr Einkommen weit über der Grenze, endet die Anrechnung in einer Nullrente: Der Anspruch besteht, ausgezahlt wird nichts.

So entsteht die Nullrente bei der Witwenrente

Die Witwenrente soll einen Teil des Unterhalts ersetzen, den der verstorbene Partner geleistet hat. Die große Witwenrente beträgt 55 Prozent der Rente des Verstorbenen, die kleine 25 Prozent. Bezieht die hinterbliebene Person eigenes Einkommen, rechnet die Rentenversicherung es nach § 97 SGB VI an. Vom Betrag oberhalb des Freibetrags werden 40 Prozent von der Witwenrente abgezogen.

Eine Nullrente liegt vor, wenn dieser Abzug genauso hoch ist wie die Witwenrente oder höher. Der Rentenanspruch selbst erlischt dabei nicht. Sinkt das eigene Einkommen später, etwa weil ein Job endet, kann wieder Geld fließen.

Die Schwelle lässt sich einfach bestimmen: Freibetrag plus das 2,5-Fache der Witwenrente. Bei einer Witwenrente von 750 Euro brutto liegt sie bei 2.997,53 Euro anrechenbarem Nettoeinkommen (1.122,53 Euro plus 1.875 Euro).

Anrechnung mit pauschalem Netto statt Kontoauszug

Angerechnet wird ein rechnerisches Netto. Die Rentenversicherung zieht vom Brutto gesetzlich festgelegte Pauschalen ab. Bei einer eigenen Altersrente mit Beginn ab 2011 sind das 14 Prozent, bei Arbeitsentgelt 40 Prozent. Ein Gehalt von 2.500 Euro brutto zählt deshalb mit 1.500 Euro.

Für eine Nullrente bei 750 Euro Witwenrente braucht es demnach eine eigene Altersrente von rund 3.486 Euro brutto oder ein Bruttogehalt von rund 4.996 Euro. Wer weniger hat, behält einen Teil der Witwenrente.

In den ersten drei Kalendermonaten nach dem Sterbemonat, dem sogenannten Sterbevierteljahr, bleibt eigenes Einkommen außen vor. Erst danach greift die Anrechnung.

Witwenrente und eigene Rente: Beispielrechnung ab Juli 2026

Die Tabelle zeigt eine Witwe ohne waisenrentenberechtigtes Kind mit einer Witwenrente von 750 Euro brutto. Ihre eigene Altersrente begann nach 2010, es gilt also der Pauschalabzug von 14 Prozent. Beiträge zur Kranken- und Pflegeversicherung sind nicht berücksichtigt.

In der letzten Zeile übersteigt der Abzug die Witwenrente um 4,99 Euro. Ausgezahlt wird nichts.

Freibetrag bei der Witwenrente seit Juli höher

Der Freibetrag entspricht dem 26,4-Fachen des aktuellen Rentenwerts. Dieser stieg zum 1. Juli 2026 laut Deutscher Rentenversicherung von 40,79 Euro auf 42,52 Euro, die Renten wuchsen um 4,24 Prozent. Der Freibetrag kletterte damit von 1.076,86 Euro auf 1.122,53 Euro. Je waisenrentenberechtigtem Kind kommen nun 238,11 Euro hinzu.

Der Effekt ist begrenzt. Die Witwenrente steigt um 4,24 Prozent, die eigene Rente aber auch. Bei Hinterbliebenen, deren eigenes Netto bereits über dem Freibetrag liegt, wächst der übersteigende Betrag im gleichen Verhältnis mit. Wer vorher eine Nullrente hatte, behält sie in aller Regel.

Was die Einkommensanrechnung zusätzlich verschärft

Die Stuttgarter Zeitung berichtete, dass der Zuschlag für Erwerbsminderungsrenten seit Ende 2025 als anrechenbares Einkommen gilt. Zuvor wurde er separat gezahlt. Betroffen sind Hinterbliebene, die selbst eine Erwerbsminderungsrente mit Zuschlag beziehen.

Für Selbstständige hat das Bundessozialgericht die Linie klar gezogen. Mit Urteil vom 22. Februar 2024 (Az. B 5 R 3/23 R) entschied es, dass ein vom Finanzamt anerkannter Verlustvortrag das anrechenbare Einkommen aus Gewerbebetrieb nicht mindert. Geklagt hatte eine Witwe, die überzahlte Witwenrente zurückzahlen sollte. Sie verlor in allen Instanzen.

Etwas günstiger stehen sogenannte Altfälle da. Wurde die Ehe vor 2002 geschlossen und ist mindestens ein Partner vor dem 2. Januar 1962 geboren, zählen nur Erwerbseinkommen und Lohnersatzleistungen wie die eigene Rente. Betriebsrenten oder Kapitalerträge bleiben dann unberücksichtigt.

Häufige Fragen zur Nullrente bei der Witwenrente

Wird bei einer Nullrente auch die eigene Altersrente gekürzt?

Nein. Die Anrechnung betrifft ausschließlich die Witwen- oder Witwerrente. Die eigene Altersrente wird in voller Höhe weitergezahlt.

Wann prüft die Rentenversicherung das Einkommen neu?

Die Anrechnung wird jeweils zum 1. Juli überprüft. Bei Arbeitseinkommen zählt in der Regel der Verdienst des Vorjahres. Sinkt das laufende Einkommen um mindestens zehn Prozent, kann der niedrigere Betrag auf Antrag früher berücksichtigt werden.

Wie hoch ist der Freibetrag mit Kind?

Für jedes Kind mit Anspruch auf Waisenrente steigt der Freibetrag um 238,11 Euro. Mit einem Kind bleiben seit Juli 2026 also 1.360,64 Euro netto anrechnungsfrei, mit zwei Kindern 1.598,75 Euro.

Welche Einnahmen bleiben bei der Witwenrente anrechnungsfrei?

Leistungen aus staatlich geförderter privater Altersvorsorge wie der Riester-Rente werden nicht angerechnet. Im Sterbevierteljahr bleibt jedes eigene Einkommen außen vor. Bei Altfällen zählen außerdem Betriebsrenten und Kapitalerträge nicht.

Einschätzung der Redaktion

Die Nullrente ist kein Rechenfehler, sie folgt aus der Logik der Witwenrente als Unterhaltsersatz. Wer selbst gut versorgt ist, braucht diesen Ersatz weniger. Das lässt sich vertreten. Problematisch ist die mangelnde Transparenz: Viele Hinterbliebene erfahren erst aus dem Bescheid, dass ihre eigene Erwerbsbiografie den Anspruch auf null drückt. Gerade Frauen, die jahrzehntelang voll gearbeitet haben, erleben das als Entwertung ihrer Beiträge. Das Urteil zum Verlustvortrag zeigt außerdem, wie hart Steuer- und Rentenrecht auseinanderlaufen. Eine verständliche Vorabberechnung bei Antragstellung würde viele Rückforderungen vermeiden.

Quellenangaben

• Deutsche Rentenversicherung Rheinland: Hinterbliebenenrente – Höherer Freibetrag seit Juli
• Deutsche Rentenversicherung: Rentenanpassung 2026 – Renten steigen im Juli um 4,24 Prozent
• Bundesregierung: Renten steigen zum 1. Juli