Neue Daten des Instituts für Arbeitsmarkt- und Berufsforschung (IAB) zeigen: Bei rund einem Drittel der Neuzugänge in die Grundsicherung liegen die Wohnkosten bereits zu Beginn über den Richtwerten – Tendenz steigend. Unsere Redaktion hat die aktuellen fachlichen Informationen zur Bürgergeld-Praxis 2026 ausgewertet und kommt zu dem Ergebnis: Wer seine Wohnkostenlücke nicht aktiv prüfen lässt, verschenkt Monat für Monat bares Geld.
Bürgergeld 2026: Wohnkosten werden zum Risikofaktor
Das Bürgergeld soll das Existenzminimum sichern – doch bei den Kosten der Unterkunft (KdU) klafft für viele Haushalte eine gefährliche Lücke. Grund ist die Kombination aus hohen Mieten, kommunalen Obergrenzen und strenger Auslegung der Angemessenheit durch die Jobcenter.
Rechtsgrundlage ist § 22 SGB II: Die Jobcenter übernehmen grundsätzlich die tatsächlichen Aufwendungen für Unterkunft und Heizung, soweit diese „angemessen“ sind. Was angemessen ist, legen die Kommunen über Richtwerte fest. Diese Obergrenzen orientieren sich an Mietspiegeln oder eigenen „schlüssigen Konzepten“, die regelmäßig zur Diskussion vor den Sozialgerichten stehen.
Wohnkostenlücke: Wenn das Jobcenter die Miete nicht voll zahlt
Von einer Wohnkostenlücke spricht man, wenn die tatsächliche Miete über der vom Jobcenter anerkannten Obergrenze liegt und der Differenzbetrag aus dem Regelsatz bezahlt werden muss. Das Problem ist längst kein Randphänomen mehr: Nach Auswertungen von Sozialverbänden mussten bereits 2025 Hunderttausende Bürgergeld-Haushalte Teile der Miete aus dem Regelbedarf bestreiten.
Typischer Ablauf:
- Die tatsächliche Warmmiete wird im Antrag angegeben.
- Das Jobcenter legt die lokalen Mietobergrenzen zugrunde.
- Übersteigt die Miete die Obergrenze, wird nur der „angemessene“ Anteil übernommen.
- Der Rest wird zur privaten Belastung – oft dauerhaft.
Beispielrechnung: 63 Euro Lücke – jeden Monat
Ein alleinstehender Bürgergeld-Beziehender in einer mittelgroßen Stadt erhält 2026 einen Regelbedarf von 563 Euro plus die als angemessen anerkannten Wohnkosten. Liegt die Warmmiete etwa bei 640 Euro monatlich, das Jobcenter anerkennt aber nur 577 Euro als angemessen, entsteht eine Wohnkostenlücke von 63 Euro.
- Regelbedarf: 563 Euro
- Anerkannte Wohnkosten: 577 Euro
- Gesamtanspruch: 1.140 Euro
- Tatsächliche Warmmiete: 640 Euro
- Differenz aus eigener Tasche: 63 Euro
Auf das Jahr gerechnet summiert sich diese Lücke auf 756 Euro – ein Betrag, der über einen möglichen Zahlungsrückstand beim Vermieter oder die Notwendigkeit von Dispokrediten entscheiden kann.
Ein von unserer Redaktion befragter Fachanwalt für Sozialrecht ordnet dies ein: „In vielen Bescheiden wird die Mietobergrenze zu streng oder auf Grundlage veralteter Konzepte angewandt. Wer nicht prüft, ob das Konzept schlüssig ist, verzichtet womöglich auf einen dreistelligen Betrag im Jahr.“
Karenzzeit und neue Begrenzungen: Was sich 2026 ändert
Seit 2023 gilt beim Bürgergeld eine einjährige Karenzzeit: In den ersten zwölf Monaten des Leistungsbezugs werden die tatsächlichen Unterkunftskosten (ohne Heizung) übernommen, ohne sofortige Angemessenheitsprüfung. Heizkosten unterliegen hingegen von Beginn an einer Angemessenheitskontrolle.
Für 2026 ist politisch eine Verschärfung angelegt: Geplant ist, die Übernahme der Wohnkosten auch innerhalb der Karenzzeit auf maximal das 1,5-Fache der örtlichen Mietobergrenze zu deckeln (§ 22 Abs. 1 S. 5 SGB II‑E). Damit würden besonders teure Wohnungen schneller zu einem Risiko für Neuzugänge in der Grundsicherung.
Gleichzeitig bleibt es dabei, dass nach Ablauf der Karenzzeit eine Senkungsaufforderung droht, wenn die Miete dauerhaft als unangemessen gilt (§ 22 Abs. 1 S. 3–7 SGB II). Betroffene erhalten meist sechs Monate Zeit, um die Kosten zu senken, etwa durch Umzug, Untervermietung oder Verhandlung mit dem Vermieter.
Warum die Prüfung der Wohnkostenlücke 2026 besonders lohnt
Die Prüfung der Wohnkostenlücke ist kein rein formaler Akt, sondern ein finanzieller Hebel. Jobcenter dürfen die Mietobergrenzen nicht frei nach Kassenlage festlegen, sondern benötigen ein „schlüssiges Konzept“. Dieses muss unter anderem auf einem nachvollziehbaren Datenbestand beruhen, den örtlichen Wohnungsmarkt realistisch abbilden und transparente Berechnungswege offenlegen (BSG-Rechtsprechung zu § 22 SGB II).
Erfüllt ein Konzept diese Anforderungen nicht, können Sozialgerichte höhere Mietobergrenzen ansetzen oder im Einzelfall die tatsächlichen Kosten anerkennen. In einem aktuellen Fall aus Brandenburg musste der Leistungsträger nach gerichtlicher Intervention deutlich höhere Unterkunftskosten berücksichtigen, weil die bisherige Berechnung nicht tragfähig war.
Unsere Redaktion hat mehrere aktuelle Urteile ausgewertet: Wo Gerichte Zweifel an der Datenbasis oder an der Aktualität der Mietobergrenzen sehen, steigen die Chancen, dass Betroffene rückwirkend mehr Geld erhalten. Wichtig: Eine Prüfung lohnt häufig schon dann, wenn die Miete nur geringfügig über der Obergrenze liegt.
Insider-Detail: Der „versteckte Paragraphen-Hebel“ bei der Angemessenheit
Ein Detail, das in vielen Beratungen untergeht, ist die Kombination aus § 22 Abs. 1 SGB II und der Pflicht der Jobcenter, auch „unabweisbar höhere Aufwendungen“ zu berücksichtigen. Fachanwälte nutzen dieses Zusammenspiel gezielt: Wenn nachweislich keine angemessene Wohnung verfügbar ist oder besondere persönliche Gründe (Behinderung, Schulweg der Kinder, Pflege von Angehörigen) gegen einen Umzug sprechen, lässt sich die Mietobergrenze im Einzelfall nach oben verschieben.
Juristisch wird dies häufig damit begründet, dass die Angemessenheit nicht abstrakt, sondern konkret zu prüfen ist und das Jobcenter die reale Verfügbarkeit angemessener Wohnungen nachweisen muss. In anwaltlichen Schriftsätzen finden sich dazu zunehmend Beweisangebote wie regionale Wohnungsmarkt-Recherchen, Vergleichsangebote von Online-Portalen oder Stellungnahmen kommunaler Wohnungsämter – ein Hebel, den informierte Leistungsberechtigte gezielt nutzen können.
Ein auf Sozialrecht spezialisierter Praktiker formuliert es gegenüber unserer Redaktion so: „Wer lediglich hinnimmt, dass seine Miete als ‚unangemessen‘ eingestuft wird, ohne die tatsächliche Wohnungssuche und besondere Lebensumstände zu dokumentieren, verzichtet auf eine der stärksten Rechtspositionen, die das SGB II aktuell bietet.“
So läuft eine professionelle Prüfung der Wohnkostenlücke ab
Für eine fundierte Überprüfung sollten Betroffene systematisch vorgehen:
- Aktuellen Bewilligungsbescheid und alle Anlagen zu Unterkunft und Heizung zusammentragen.
- Mietvertrag, Nebenkostenabrechnungen und gegebenenfalls Erhöhungsmitteilungen bereithalten.
- Die vom Jobcenter verwendeten Mietobergrenzen (KdU‑Tabelle) bei der Kommune, im örtlichen Jobcenter oder über Beratungsstellen anfordern.
- Prüfen, ob Heizkosten gesondert bewertet und ob Nachzahlungen oder Guthaben korrekt berücksichtigt wurden.
Anschließend kann anhand der Rechtsprechung überprüft werden, ob die angesetzten Obergrenzen plausibel und aktuell sind und ob besondere Umstände eine höhere Anerkennung rechtfertigen. Für komplexe Fälle empfiehlt sich die Unterstützung durch Fachanwälte für Sozialrecht oder qualifizierte Beratungsstellen, da hier oft Fristen für Widerspruch und Klage ausschlaggebend sind.
Beispiel: Wie ein Widerspruch die Lücke schließen kann
Eine vierköpfige Familie mit zwei kleinen Kindern wohnt 2026 in einer Großstadt. Die Warmmiete liegt bei 1.250 Euro. Das Jobcenter erkennt jedoch nur 1.100 Euro als angemessen an. Es entsteht eine Wohnkostenlücke von 150 Euro monatlich.
Die Familie legt Widerspruch ein und verweist auf:
- Aktuelle Mietangebote, die belegen, dass vergleichbar große Wohnungen im Stadtteil kaum unter 1.200 Euro zu finden sind.
- Die Schulwege der Kinder und die Betreuungssituation, die einen Umzug erheblich erschweren.
- Fachliche Hinweise und Urteile, die höhere Obergrenzen fordern, wenn der Wohnungsmarkt deutlich angezogen hat.
Im Ergebnis erkennt das Jobcenter nach erneuter Prüfung 1.200 Euro als Bedarf an. Die Wohnkostenlücke sinkt auf 50 Euro, die Familie spart 100 Euro im Monat – über 1.000 Euro im Jahr.
Fazit: Wohnkostenlücke nicht hinnehmen – Rechte aktiv nutzen
Die Zahlen zeigen: Hunderttausende Bürgergeld-Haushalte zahlen Teile ihrer Miete aus einem ohnehin knappen Regelbedarf. Gleichzeitig eröffnet die aktuelle Rechtslage 2026 – trotz geplanter Verschärfungen – Spielräume, um die Wohnkostenlücke zu verringern oder ganz zu schließen.
Die Erfahrung der letzten Jahre ist eindeutig: Wo Bescheide und Mietobergrenzen fachlich und juristisch geprüft werden, steigen die Chancen deutlich, dass Jobcenter höhere Unterkunftskosten anerkennen und Betroffene finanziell aufatmen können. Die Prüfung der Wohnkostenlücke ist damit längst kein „Luxus“, sondern ein zentrales Instrument, um das gesetzlich zugesicherte Existenzminimum tatsächlich zu sichern.
Quellen:
- iab-forum.de : IAB-Analyse zu Neuzugängen und zu hohen Wohnkosten im Bürgergeld-Bezug.
- fuldainfo.de : Bericht zu Umfang und Höhe der Wohnkostenlücke in Bürgergeld-Haushalten.
- gerichtsentscheidungen.brandenburg : Aktuelle Entscheidung zu Unterkunftskosten und deren Berechnung im Bürgergeld
- jobcenter-oldenburg : Offizielle Informationen eines Jobcenters zu Kosten der Unterkunft, Karenzzeit und Angemessenheit.
