Seit Jahresbeginn ist es amtlich: Der Staat zahlt Milliarden, um die Stromrechnung von Millionen Haushalten zu senken. Doch wer 2025 vergeblich auf eine direkte Zahlung gewartet hat, lag damit richtig – denn erst jetzt fließt das Geld tatsächlich. Wie die Bundesregierung bestätigt, profitieren seit Januar 2026 alle Verbraucherinnen und Verbraucher von niedrigeren Netzentgelten. Für viele Rentnerinnen und Rentner bleibt allerdings unklar, wie viel davon tatsächlich auf der eigenen Abrechnung ankommt.
Kein Scheck, sondern ein Rabatt auf der Stromrechnung
Wer im vergangenen Jahr auf eine erneute Einmalzahlung ähnlich der Energiepreispauschale gehofft hatte, wurde enttäuscht. 2025 gab es keine zusätzliche Direktzahlung an Rentnerinnen und Rentner. Die Entlastung, über die seit Monaten diskutiert wird, wirkt anders: Sie senkt die sogenannten Übertragungsnetzentgelte – also einen Kostenbestandteil, der in jeder Stromrechnung steckt, ohne dass Verbraucher ihn direkt sehen.
Grundlage dafür ist das Gesetz für einen Zuschuss zu den Übertragungsnetzkosten für das Jahr 2026, das der Bundestag am 13. November 2025 verabschiedet hat. Rechtlich verankert ist der Mechanismus im neuen Paragraf 24c des Energiewirtschaftsgesetzes.
Woher kommt das Geld wirklich
Anders als oft dargestellt, stammen die Mittel nicht aus dem allgemeinen Bundeshaushalt, sondern aus dem Klima- und Transformationsfonds. Insgesamt 6,5 Milliarden Euro fließen in zehn Monatsraten zwischen Februar und November 2026 an die vier großen Übertragungsnetzbetreiber Amprion, TenneT, TransnetBW und 50Hertz. Diese sind gesetzlich verpflichtet, die Einsparung vollständig an die Stromlieferanten und damit letztlich an die Kundinnen und Kunden weiterzugeben. Die Deutsche Rentenversicherung weist darauf hin, dass solche Kostensenkungen nicht mit Rentenerhöhungen zu verwechseln sind, da es sich um zwei unabhängige Vorgänge handelt.
Wichtig für die Praxis: Die Entlastung landet nicht automatisch bei jedem Haushalt in gleicher Höhe. Sie hängt vom individuellen Netzgebiet, dem Stromanbieter und dem eigenen Verbrauch ab.
Was das für den eigenen Geldbeutel bedeuten kann
Die tatsächliche Ersparnis schwankt je nach Region und Verbrauch spürbar. Eine grobe Orientierung liefert folgende Übersicht:
Haushaltstyp | Durchschnittlicher Verbrauch | Mögliche Ersparnis pro Jahr Einpersonenhaushalt (z. B. Rentner) | 1.400 kWh Strom | ca. 20 € bis 40 € Mehrpersonenhaushalt | 3.200 kWh Strom | ca. 55 € bis 95 € Haushalt mit Gasheizung | 14.000 kWh Gas | zusätzlich ca. 45 € bis 65 € Kombinierte Gesamtentlastung | – | bis zu rund 150 €
Diese Werte sind Beispielrechnungen und keine verbindliche Zusage. Ob und in welcher Höhe die Ersparnis tatsächlich ankommt, zeigt sich erst auf der individuellen Jahresabrechnung.
Nur befristet bis Ende 2026
Ein Punkt, der bislang wenig Beachtung findet: Der Zuschuss gilt ausdrücklich nur für das Jahr 2026. Der Bundesrat hatte in der Beratung gefordert, die Entlastung dauerhaft fortzuführen, konnte sich damit jedoch nicht durchsetzen. Der Bundestag hat lediglich angekündigt, die Wirkung der Maßnahme im Jahr 2027 erneut zu prüfen. Ob es zu einer Verlängerung kommt, ist derzeit offen.
Steuerliche Erfahrung aus der Vergangenheit als Warnsignal
Bei der Energiepreispauschale 2022 zeigte sich, dass staatliche Entlastungen nicht automatisch steuerfrei bleiben. Das Sächsische Finanzgericht entschied im Verfahren Az. 2 K 1149/23, dass die damalige Pauschale die steuerpflichtigen Einkünfte erhöhte. Auch wenn die aktuelle Netzentgeltsenkung rechtlich anders konstruiert ist, zeigt der Fall, wie wichtig eine genaue Prüfung des Einzelfalls bleibt, sobald staatliche Zahlungen im Spiel sind.
Auswirkungen auf Grundsicherung und Bürgergeld
Wer Grundsicherung im Alter oder Bürgergeld bezieht, muss sich um eine Anrechnung der Entlastung nicht sorgen. Da es sich um eine Senkung laufender Kosten und nicht um eine zusätzliche Einkommensleistung handelt, bleibt der Regelsatz nach Paragraf 20 SGB II beziehungsweise Paragraf 27a SGB XII unberührt. Die Stromkosten selbst sind weiterhin über den Regelsatz abgedeckt, der nach der Nullrunde 2025 erneut im Zentrum politischer Debatten steht.
Was Rentnerinnen und Rentner jetzt tun können
Die Entlastung wirkt nicht automatisch in voller Höhe bei jedem Anbieter. Ein Blick auf die eigene Stromrechnung lohnt sich, um zu prüfen, ob der aktuelle Anbieter die gesunkenen Netzentgelte bereits eingepreist hat. Wer zusätzlich hohe Heizkosten stemmen muss, kann außerdem die Heizkostenkomponente im Wohngeld nach Paragraf 12 WoGG prüfen lassen, die vielen Haushalten bereits im vergangenen Winter geholfen hat.
FAQ: Die wichtigsten Fragen zum Strom-Zuschuss 2026
Gab es 2025 bereits eine Auszahlung an Rentner?
Nein. Im Kalenderjahr 2025 erfolgte keine zusätzliche Direktzahlung an Rentnerinnen und Rentner. Die Energiepreispauschale aus dem Jahr 2022 war eine einmalige Maßnahme und wurde nicht wiederholt.
Wie hoch ist die tatsächliche Ersparnis pro Haushalt?
Das lässt sich pauschal nicht sagen. Die Entlastung hängt vom Netzgebiet, dem Stromanbieter und dem individuellen Verbrauch ab. Realistisch sind für Einpersonenhaushalte niedrige zweistellige Beträge pro Jahr, für Mehrpersonenhaushalte auch mehr.
Muss ich die Entlastung in der Steuererklärung angeben?
Da es sich um eine Senkung der Netzentgelte und nicht um eine direkte Auszahlung handelt, ist derzeit keine gesonderte steuerliche Meldepflicht bekannt. Anders als bei der Energiepreispauschale 2022 handelt es sich rechtlich um einen anderen Mechanismus.
Wird der Zuschuss auf Bürgergeld oder Grundsicherung angerechnet?
Nein. Da es sich um eine Kostensenkung und keine Einkommensleistung handelt, bleibt der Regelsatz nach Paragraf 20 SGB II beziehungsweise Paragraf 27a SGB XII unverändert.
Quellenangaben
- Bundesregierung: Niedrigere Netzentgelte für 2026
- Deutscher Bundestag: Ausschuss stimmt für Übertragungsnetzkosten-Gesetz
- BDEW: Wie sich der Zuschuss zu den Netzentgelten auf Stromkunden auswirkt
