Wer einen Angehörigen im Pflegeheim betreuen lässt, zahlt seit Juli 2026 im bundesweiten Schnitt 3.364 Euro monatlich aus eigener Tasche – ein neuer Höchstwert. Das zeigt eine aktuelle Auswertung des Verbands der Ersatzkassen (vdek). Damit ist der Eigenanteil im ersten Heimjahr innerhalb eines Jahres um 256 Euro gestiegen. Für viele Familien reicht die Kombination aus Rente und Pflegekassenleistung nicht mehr aus, um die Kosten zu decken.
Warum die Eigenanteile weiter steigen
Die monatliche Pflegeheimrechnung setzt sich aus drei Kostenblöcken zusammen: dem pflegebedingten Eigenanteil (dem sogenannten einrichtungseinheitlichen Eigenanteil, EEE), den Kosten für Unterkunft und Verpflegung sowie den Investitionskosten der Einrichtung. Den größten Posten bildet der EEE, dessen Anstieg vor allem auf gestiegene Pflegepersonalkosten zurückgeht. Die Gehälter in der Pflege liegen inzwischen über dem Branchendurchschnitt – eine Entwicklung, die vdek-Vorstandsvorsitzende Ulrike Elsner grundsätzlich begrüßt, gleichzeitig aber eine nachhaltigere Finanzierung fordert, damit die Kosten nicht allein auf den Schultern der Pflegebedürftigen landen.
Auffällig sind die regionalen Unterschiede. Am teuersten war die Pflege im ersten Heimjahr zuletzt in Bremen mit 3.761 Euro und im Saarland mit 3.695 Euro monatlich, während Sachsen-Anhalt mit rund 2.891 Euro als einziges Bundesland unter der 3.000-Euro-Marke blieb.
| Zeitpunkt | Eigenanteil im 1. Heimjahr (bundesweit) |
|---|---|
| 1. Januar 2026 | 3.245 Euro |
| 1. Juli 2026 | 3.364 Euro |
| Höchster Wert (Bremen) | 3.761 Euro |
| Niedrigster Wert (Sachsen-Anhalt) | 2.891 Euro |
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Dass die Investitions- und Ausbildungskosten fast vollständig auf die Heimbewohner umgelegt werden, obwohl dies eigentlich Länderaufgabe wäre, kritisiert der vdek seit Jahren. Würden die Bundesländer ihre gesetzliche Verantwortung wahrnehmen, könnten Pflegebedürftige nach vdek-Berechnungen um rund 640 Euro im Monat entlastet werden.
Was die Pflegekasse übernimmt – und was nicht
Die Pflegekasse zahlt nach § 43 SGB XI einen festen monatlichen Leistungsbetrag je nach Pflegegrad: bei Pflegegrad 2 sind es 770 Euro, bei Pflegegrad 3 1.319 Euro, bei Pflegegrad 4 und 5 liegen die Beträge nochmals höher. Diese Pauschalen decken in keinem Fall die tatsächlichen Gesamtkosten eines Heimplatzes.
Seit 2022 gibt es zusätzlich einen gestaffelten Leistungszuschlag nach § 43c SGB XI, der den pflegebedingten Eigenanteil mit zunehmender Aufenthaltsdauer reduziert: Ab Einzug beträgt der Zuschlag 15 Prozent des EEE, nach zwölf Monaten steigt er auf 30 Prozent, nach 24 Monaten auf 50 Prozent und ab dem vierten Jahr auf 75 Prozent. Der Zuschlag gilt jedoch nur für die Pflegekosten – Unterkunft, Verpflegung und Investitionskosten müssen weiterhin vollständig selbst getragen werden. Details zur gesetzlichen Grundlage finden sich bei Gesetze im Internet.
Eine typische Finanzierungslücke im ersten Heimjahr: Bei Gesamtkosten von rund 4.600 Euro, einer Pflegekassenleistung von 1.319 Euro (Pflegegrad 3) und einer Rente von 1.550 Euro verbleiben rund 1.730 Euro monatlich ungedeckt – Ersparnisse schmelzen dann rasch ab.
Reformentwurf will Wartezeit auf Zuschüsse verlängern
Bundesgesundheitsministerin Nina Warken (CDU) hat im Juni 2026 einen Referentenentwurf zum Pflegeneuordnungsgesetz (PNOG) vorgelegt, der genau an dieser Stelle ansetzen könnte. Hintergrund ist eine dramatische Finanzlage der Pflegeversicherung: Für 2027 wird laut Bundesministerium für Gesundheit ein Defizit von 7,6 Milliarden Euro erwartet, bis 2028 könnte die Lücke ohne Reform auf mehr als 15 Milliarden Euro wachsen.
Der Entwurf sieht unter anderem vor, die Wartezeit bis zur nächsten Stufe des Leistungszuschlags von zwölf auf 18 Monate zu verlängern. Heimbewohner müssten damit länger auf eine spürbare Entlastung warten. Weitere geplante Punkte sind ein höherer Pflegebeitrag für Kinderlose, strengere Kriterien bei der Einstufung in Pflegegrade sowie eine Kürzung des Entlastungsbetrags bei Pflegegrad 1. Im Gegenzug ist ab 2028 erstmals eine automatische jährliche Anpassung der Pflegeleistungen an die Inflation der vorangegangenen drei Jahre vorgesehen – für 2027 selbst ist jedoch keine Dynamisierung geplant. Der Entwurf durchläuft derzeit das parlamentarische Verfahren, ein Inkrafttreten ist frühestens zum 1. Januar 2027 vorgesehen. Verbände, Kommunen und Gewerkschaften haben bereits Nachbesserungen gefordert, sodass sich am konkreten Zeitplan und einzelnen Details noch etwas ändern kann.
Wenn das Geld nicht reicht: Hilfe zur Pflege beantragen
Wer die Heimkosten aus Rente, Pflegekassenleistung und Vermögen nicht vollständig decken kann, hat einen gesetzlichen Anspruch auf „Hilfe zur Pflege“ nach dem siebten Kapitel des SGB XII (§§ 61–66a). Das Sozialamt übernimmt dann die Differenz zwischen dem ungedeckten Bedarf und dem tatsächlich einsetzbaren Einkommen und Vermögen.
Entscheidend ist der Zeitpunkt der Antragstellung: Sozialämter zahlen grundsätzlich keine rückwirkenden Leistungen, der Anspruch beginnt erst mit dem Monat der Antragstellung. Wer wartet, bis das Konto leer ist, verschenkt möglicherweise Monate an Leistungsansprüchen.
Für die Bewilligung gelten folgende Voraussetzungen:
Mindestens Pflegegrad 2 ist festgestellt (§ 61a SGB XII). Das Schonvermögen beträgt 10.000 Euro für den Pflegebedürftigen; für einen im Haushalt verbliebenen Ehe- oder Lebenspartner gilt ebenfalls ein Schonvermögen von 10.000 Euro, ein angemessenes selbstgenutztes Eigenheim des Partners bleibt zusätzlich geschützt. Kinder werden beim Elternunterhalt erst herangezogen, wenn ihr Jahresbruttoeinkommen 100.000 Euro übersteigt – diese Grenze gilt sowohl bei stationärer als auch bei häuslicher Pflege.
Die Einkommensgrenze nach § 85 SGB XII ergibt sich individuell aus dem doppelten Regelbedarf – für 2026 sind das zweimal 563 Euro, also 1.126 Euro – zuzüglich angemessener Unterkunftskosten und eines Familienzuschlags. Liegt das Einkommen darunter, übernimmt das Sozialamt die Lücke vollständig.
Beispielrechnung: Wann springt das Sozialamt ein?
Ein alleinstehender Pflegebedürftiger mit Pflegegrad 3 zieht 2026 in ein Heim mit monatlichen Gesamtkosten von 4.200 Euro. Die Pflegekasse zahlt einschließlich Zuschlag rund 1.550 Euro. Der verbleibende Eigenanteil beträgt 2.650 Euro. Bei einer Rente von 1.650 Euro sowie 80 Euro sonstigen Einnahmen und nach Abzug eines persönlichen Barbetrags bleiben rund 1.700 Euro für die Heimfinanzierung übrig. Die Differenz von etwa 950 Euro kann über Hilfe zur Pflege gedeckt werden – sofern kaum Vermögen vorhanden ist.
Vorsicht bei Schenkungen vor dem Heimeinzug
Wer kurz vor dem Heimumzug größere Vermögenswerte überträgt, sollte wissen: Sozialämter berücksichtigen bei der Prüfung auch Schenkungen aus den letzten zehn Jahren und können diese unter Umständen zurückfordern. Hausübertragungen auf Kinder mit Vorbehalt eines Wohnrechts oder Nießbrauchs gelten dabei besonders kritisch – das Sozialamt kann sie als missbräuchliche Vermögensverschiebung werten und die Hilfe zur Pflege verweigern. Vermögensgestaltungen im Zusammenhang mit einem möglichen Heimeinzug sollten daher frühzeitig und mit rechtssicherer Beratung durch einen Fachanwalt für Sozialrecht erfolgen.
Ergänzende Entlastungsmöglichkeiten
Neben der Hilfe zur Pflege kommen je nach Bundesland und Situation weitere Instrumente in Betracht. Pflegewohngeld wird in einigen Ländern gewährt und senkt die auf Heimbewohner umgelegten Investitionskosten. Von Angehörigen getragene Heimkosten können nach § 33 EStG als außergewöhnliche Belastung steuerlich geltend gemacht werden, soweit sie die einkommensabhängige Zumutbarkeitsgrenze übersteigen.
Häufige Fragen zum Pflegeheim-Eigenanteil
Wie hoch ist der durchschnittliche Eigenanteil im Pflegeheim 2026?
Im ersten Heimjahr liegt er laut vdek bundesweit bei 3.364 Euro monatlich (Stand Juli 2026), mit erheblichen Unterschieden zwischen den Bundesländern von rund 2.891 Euro bis 3.761 Euro.
Ab wann zahlt das Sozialamt die Differenz?
Erst ab dem Monat, in dem der Antrag auf Hilfe zur Pflege beim zuständigen Sozialamt gestellt wurde. Eine rückwirkende Zahlung ist ausgeschlossen, weshalb eine frühzeitige Antragstellung wichtig ist.
Werden Kinder für die Pflegekosten der Eltern herangezogen?
Nur wenn ihr Jahresbruttoeinkommen 100.000 Euro übersteigt. Unterhalb dieser Grenze bleibt der Elternunterhalt außen vor, unabhängig vom Vermögen der Kinder.
Was ändert sich durch die geplante Pflegereform?
Der Referentenentwurf zum Pflegeneuordnungsgesetz sieht unter anderem eine längere Wartezeit bis zur nächsten Stufe des Leistungszuschlags vor sowie höhere Beiträge für Kinderlose. Der Entwurf befindet sich noch im Gesetzgebungsverfahren, ein Inkrafttreten ist frühestens 2027 vorgesehen.
Quellenangaben
- Verband der Ersatzkassen (vdek): Eigenanteile in Pflegeheimen, Auswertung Juli 2026
- ZDFheute: Kürzungen in der Pflege – Warken legt Reformentwurf vor
- Gesetze im Internet: § 43c SGB XI – Leistungszuschlag
