Der neue Heizspiegel von co2online und Deutschem Mieterbund bestätigt, was viele Haushalte gerade im Briefkasten finden: Insbesondere das Heizen mit Erdgas und Holzpellets war im Abrechnungsjahr 2025 deutlich teurer als zuvor. Die letzten Abrechnungen treffen bis Jahresende ein. Wer die Nachforderung nicht stemmen kann, trifft dabei auf die strengeren Regeln der neuen Grundsicherung.
Ein einziger Monat Hilfebedürftigkeit kann ausreichen
Eine vierstellige Nachforderung, ein Zahlungsziel von wenigen Wochen und ein Konto, das am Monatsende ohnehin knapp ist: Für viele Beschäftigte mit kleinem Einkommen sowie für Rentnerinnen und Rentner wird die Betriebskostenabrechnung zum ernsten Problem. Weitgehend unbekannt ist, dass das Sozialrecht für genau diese Situation einen Mechanismus kennt, der auch Menschen erfasst, die sonst nie Leistungen beziehen.
Das Bundessozialgericht hat seit Jahren eine klare Linie: Eine Nachforderung des Vermieters zählt zu den Kosten für Unterkunft und Heizung, und zwar vollständig in dem Monat, in dem sie fällig wird. Im Urteil vom 20. Dezember 2011 stellte das Gericht fest, dass eine in einer Summe fällige Nachforderung als aktueller Bedarf zum Fälligkeitszeitpunkt zu berücksichtigen ist und nicht auf längere Zeiträume verteilt werden darf (BSG, Urteil vom 20.12.2011, B 4 AS 9/11 R).
Die Folge: Der rechnerische Bedarf eines Haushalts steigt in diesem einen Monat sprunghaft an. Reicht das Einkommen dann nicht mehr aus, entsteht ein Anspruch auf Grundsicherungsgeld beim Jobcenter oder bei Rentnern und dauerhaft Erwerbsgeminderten auf Leistungen des Sozialamts nach dem SGB XII. Der Anspruch besteht nur für diesen einen Monat, kann aber einen großen Teil der Nachforderung abdecken.
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Was sich mit dem Grundsicherungsgeld seit Juli verändert hat
Der Mechanismus selbst stammt aus der Zeit von Hartz IV und hat auch das Bürgergeld überdauert. Neu sind seit diesem Sommer die Rahmenbedingungen. Der Bundestag beschloss die Reform im März 2026, der Bundesrat stimmte am 27. März 2026 zu, seit dem 1. Juli 2026 gilt das Grundsicherungsgeld anstelle des Bürgergelds. Für einmalige Ansprüche wegen einer Nebenkosten-Nachzahlung sind zwei Änderungen entscheidend.
Erstens die Vermögensprüfung. Beim Bürgergeld galt im ersten Jahr des Leistungsbezugs eine Karenzzeit, in der für Alleinstehende bis zu 40.000 Euro geschützt waren. Weil ein Ein-Monats-Anspruch stets ein erster Bezugsmonat ist, profitierten Antragsteller davon fast immer. Diese Schonfrist ist entfallen. Nach Angaben der Bundesregierung in ihrer Antwort auf eine Kleine Anfrage im Bundestag gilt bis zum 30. Lebensjahr ein Freibetrag von 5.000 Euro, ab dem 31. Lebensjahr von 10.000 Euro, ab dem 41. von 12.500 Euro und ab dem 51. Lebensjahr von 20.000 Euro. Ersparnisse oberhalb dieser Grenzen müssen zunächst für die Nachzahlung eingesetzt werden.
Zweitens die Wohnkosten. Laut Stiftung Warentest gilt für Neuanträge ab dem ersten Tag eine Obergrenze vom maximal 1,5-Fachen der angemessenen Kosten der Unterkunft. Bei teuren Wohnungen kann das Jobcenter einen Teil der Nachforderung daher unberücksichtigt lassen. Für Rentnerinnen und Rentner beim Sozialamt bleibt es dagegen beim bisherigen Vermögensfreibetrag von 10.000 Euro pro Person nach dem SGB XII.
Beispielrechnung: Wie aus einer Nachzahlung ein Anspruch wird
Ein alleinstehender Lagerarbeiter, 38 Jahre alt, zahlt 640 Euro Warmmiete. Nach Abzug aller Freibeträge bleiben von seinem Lohn 1.280 Euro als anrechenbares Einkommen. Im November erhält er eine Nachforderung über 1.140 Euro, fällig zum Monatsende.
| Posten | Normaler Monat | Monat mit Nachzahlung |
|---|---|---|
| Regelbedarf Alleinstehende | 563 Euro | 563 Euro |
| Warmmiete | 640 Euro | 640 Euro |
| Nebenkosten-Nachforderung | 0 Euro | 1.140 Euro |
| Gesamtbedarf | 1.203 Euro | 2.343 Euro |
| Anrechenbares Einkommen | 1.280 Euro | 1.280 Euro |
| Ergebnis | kein Anspruch | Anspruch von 1.063 Euro |
Hier zeigt sich die Wirkung der Reform. Verfügt der Mann über 11.500 Euro Ersparnisse, liegen 1.500 Euro oberhalb seines Freibetrags von 10.000 Euro. Dieser Betrag übersteigt die Lücke von 1.063 Euro, ein Anspruch entsteht nicht mehr. Unter den Bürgergeld-Regeln mit Karenzzeit wäre der Antrag in derselben Situation erfolgreich gewesen.
Bei einer Rentnerin mit 1.190 Euro anrechenbarer Rente und 560 Euro Warmmiete sieht es ähnlich aus. Ihr regulärer Bedarf liegt bei 1.123 Euro. Eine Nachforderung von 780 Euro hebt ihn auf 1.903 Euro, sodass das Sozialamt für den Fälligkeitsmonat 713 Euro übernehmen kann, sofern ihr Vermögen unter 10.000 Euro liegt.
Frühere Wohnung, falscher Monat: Wo Ansprüche scheitern
Der Zeitpunkt ist der kritischste Punkt. Maßgeblich ist der Monat der Fälligkeit, der sich in der Regel aus dem Zahlungsziel der Abrechnung ergibt. Ein Antrag beim Jobcenter wirkt auf den Monatsersten zurück, muss aber noch im Fälligkeitsmonat gestellt werden. Wer die Abrechnung erst im Folgemonat vorlegt, geht nach gängiger Praxis leer aus. Ein formloser Antrag mit Kopie der Abrechnung reicht für die Fristwahrung aus.
Bei Nachforderungen für eine Wohnung, aus der Betroffene bereits ausgezogen sind, ziehen die Gerichte engere Grenzen. Das Bundessozialgericht verlangt hier, dass während des Abrechnungszeitraums und bei Fälligkeit Leistungen bezogen wurden (BSG, Urteil vom 25.06.2015, B 14 AS 40/14 R). Lag dieser durchgehende Bezug vor, ist die Nachforderung auch für die alte Wohnung zu übernehmen (BSG, Urteil vom 13.07.2017, B 4 AS 12/16 R).
Jede zweite Abrechnung mit Fehlern
Bevor die Behörde zahlt, lohnt sich der Blick in die Abrechnung selbst. Mietervereine aus Düsseldorf, Hamburg und Köln berichten, dass mehr als jede zweite Betriebskostenabrechnung Fehler enthält. Auch eine englischsprachige Auswertung für Zugezogene kommt zu dem Ergebnis, dass roughly half of all Heizkostenabrechnungen audited by Mieterverein and Mineko contain at least one error.
Der rechtliche Rahmen ist eindeutig. Nach § 556 BGB muss die Abrechnung spätestens zwölf Monate nach Ende des Abrechnungszeitraums beim Mieter sein, für das Kalenderjahr 2025 also bis zum 31. Dezember 2026. Kommt sie später und hat der Vermieter die Verspätung zu vertreten, entfällt die Nachforderung. Mieter haben ihrerseits zwölf Monate Zeit für Einwendungen. Werden Heizung und Warmwasser entgegen der Vorschriften nicht verbrauchsabhängig abgerechnet, dürfen Mieter den auf sie entfallenden Anteil nach § 12 der Heizkostenverordnung um 15 Prozent kürzen.
Für Leistungsberechtigte hat das eine doppelte Bedeutung: Jobcenter und Sozialämter prüfen Abrechnungen zunehmend selbst und können auf Einwendungen gegen offensichtlich fehlerhafte Posten drängen. Ein korrigierter Betrag senkt zugleich den Bedarf und damit den möglichen Anspruch.
Häufige Fragen zur Nebenkosten-Nachzahlung in der Grundsicherung
Wer kann wegen einer Nachzahlung einmalig Leistungen erhalten?
Grundsätzlich alle Haushalte, deren Einkommen im Fälligkeitsmonat nicht mehr ausreicht, um Regelbedarf, laufende Wohnkosten und die Nachforderung zu decken. Erwerbsfähige wenden sich an das Jobcenter, Rentnerinnen und Rentner sowie dauerhaft Erwerbsgeminderte an das Sozialamt. Auch beim Bezug von Wohngeld oder Kinderzuschlag ist ein Anspruch nicht von vornherein ausgeschlossen, hier kommt es auf den Einzelfall an.
Bis wann muss der Antrag gestellt werden?
Spätestens im Monat, in dem die Nachforderung fällig wird. Ein später gestellter Antrag erfasst diesen Monat in der Regel nicht mehr. Wer bereits laufend Leistungen bezieht, sollte die Abrechnung ebenfalls umgehend einreichen.
Welche Rolle spielt das Ersparte seit der Reform?
Eine große. Seit dem 1. Juli 2026 gibt es keine Vermögens-Karenzzeit mehr. Je nach Lebensalter sind nur noch 5.000 bis 20.000 Euro geschützt. Alles darüber muss zunächst eingesetzt werden, was einen Ein-Monats-Anspruch häufig verhindert.
Übernimmt die Behörde auch ein Guthaben oder nur Nachzahlungen?
Ein Guthaben aus der Abrechnung fließt bei laufendem Leistungsbezug als Einkommen in die Berechnung ein und mindert die Wohnkosten in den Folgemonaten. Für Haushalte ohne Leistungsbezug spielt es keine Rolle, sie behalten das Guthaben.
Einschätzung der Redaktion
Der einmalige Anspruch wegen einer Nebenkosten-Nachzahlung ist eines der wirksamsten und zugleich unbekanntesten Instrumente des Sozialrechts. Er verhindert, dass eine einzige Rechnung Mietschulden auslöst, die am Ende teurer werden als jede Hilfe. Umso bedenklicher ist, dass die Reform ihn ausgerechnet in dem Jahr erschwert, in dem die Heizkosten wieder deutlich steigen. Wer 11.000 Euro für das Alter zurückgelegt hat, ist nicht wohlhabend, verliert durch die neuen Freibeträge aber den Zugang zu dieser Hilfe. Hinzu kommt die harte Frist: Ein Rechtsanspruch, der an einem einzigen Kalendermonat hängt und kaum bekannt ist, erreicht vor allem jene nicht, die ihn am dringendsten brauchen. Jobcenter und Sozialämter wären gut beraten, aktiv über diese Möglichkeit zu informieren, statt auf Anträge zu warten.
Quellenangaben
- Deutscher Mieterbund: Heizen wird teurer – neuer Heizspiegel zeigt Sparpotenziale
- Deutscher Bundestag: Antwort der Bundesregierung zum altersabhängigen Schonvermögen (Drucksache 21/2983)
- Stiftung Warentest: Grundsicherung ersetzt Bürgergeld
